과거 국내 연구논문의 인용지수를 산정할 수 있는 시스템이 없어 연구 성과 측정 시 질적 수준을 파악하기 위해 SCI 등 해외 인용지수에 의존해야 했습니다. 그 결과 국내의 우수한 논문이 해외로 다량 유출되고, 우리말 논문은 등한시 되는 문제가 발생하기 시작하여 국내 연구 논문을 대상으로 한 인용산출 시스템이 필요하게 되었습니다.
또한 학술활동이 활발해지면서 학술지 평가 및 학술지 지원 사업, 연구윤리 등의 중요성이 강화됨에 따라 사업 추진의 객관적 기초자료의 중요성이 대두되었습니다. 그 결과, 국내학술지 및 논문, 저자, 발행기관을 체계적으로 관리할 수 있는 시스템의 필요성이 제기되어 현재의 KCI 시스템이 구축되었습니다.
국내 학술단체가 발간하는 학술지를 대상으로 학술지, 논문, 참고문헌을 DB화하고 논문 간 인용관계를 분석하여 국내 연구 성과에 대한 질적 평가 지표 제공